Incremento de precios al consumidor en EE. UU. en diciembre supera expectativas

(WASHINGTON) - En diciembre, los precios al consumo en Estados Unidos experimentaron un ligero aumento, superando lo que se esperaba, impulsados por el alza en los costos de la energía, lo que refleja una inflación aún persistente y coincide con las proyecciones de la Reserva Federal para moderar los recortes a las tasas de interés en este año. El índice de precios al consumidor creció un 0.4% el mes anterior, después de haber aumentado un 0.3% en noviembre, según reportó el miércoles la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento del Trabajo. En un comparativo anual hasta diciembre, el IPC dio un paso firme con un incremento del 2.9% tras un 2.7% en noviembre.

Los analistas consultados por Reuters anticipaban un crecimiento del IPC de un 0.3% y un aumento anual del 2.9%. Los esfuerzos por estabilizar la inflación en el objetivo del 2% marcado por el banco central de EE. UU. se vieron frenados en la segunda mitad del año pasado. Una economía sólida, la posibilidad de altos aranceles a productos importados y las deportaciones masivas de indocumentados - consideradas como factores inflacionarios - han llevado al banco central a pronosticar una reducción de tasas menos agresiva en el 2023. El nuevo gobierno de Donald Trump también ha prometido recortes fiscales que, de ser implementados, podrían estimular aún más la economía. Las proyecciones de inflación entre los consumidores repuntaron en enero, ante el temor de que los aranceles incrementen el costo de productos. Al eliminar los elementos volátiles como alimentos y energía, el IPC subió un 0.2% en diciembre. En ese mismo periodo, el denominado IPC subyacente avanzó un 0.3% por cuarto mes consecutivo. En términos interanuales, el IPC subyacente creció un 3.2% tras un 3.3% en noviembre. No se prevén recortes de tasas en la próxima reunión de política monetaria de la Reserva Federal programada para el 28 y 29 de enero. Aunque los expertos prevén menos recortes de tasas durante este año, hay opiniones divididas sobre si el banco central reducirá costos de préstamos antes de la segunda mitad del 2023. Goldman Sachs estima dos recortes para este año, en junio y diciembre, una revisión a la baja desde la anterior expectativa de tres. Por su parte, Bank of America Securities opina que la fase de relajación de la Fed ha llegado a su fin. El banco central inició este proceso en septiembre, reduciendo su tasa de interés de referencia en 100 puntos básicos hasta su actual rango de 4.50% a 4.75%. La última reducción se dio en diciembre, cuando los responsables de política monetaria ajustaron su pronóstico a dos recortes durante este año, en lugar de los cuatro anticipados en septiembre.

Es fundamental que cualquier medida económica se evalúe cuidadosamente, ya que un manejo prudente de las tasas de interés puede jugar un papel crucial en la estabilidad económica. Con la inflación aún en juego, las decisiones de la Reserva Federal tendrán repercusiones significativas no solo en EE. UU. sino en la economía global, incluyendo la mexicana que depende de los vínculos comerciales con su vecino del norte. Mantenerse informado sobre estos cambios es esencial para una buena planificación financiera personal y empresarial.