Expansión del empleo en Estados Unidos sorprende a analistas
(WASHINGTON) - El incremento en la generación de empleo en Estados Unidos se disparó de manera inesperada en diciembre y la tasa de desempleo descendió a 4.1%, lo que indica que el mercado laboral concluyó el año con fundamentos fuertes, fortaleciendo así el enfoque cauteloso de la Reserva Federal respecto a posibles recortes en las tasas de interés a lo largo de este año. Según el Departamente de Trabajo, las nóminas no agrícolas añadieron 256,000 empleos en el mes pasado, después de un aumento de 212,000 en noviembre.
Los economistas consultados por Reuters habían estimado un crecimiento de 160,000 puestos de trabajo en las nóminas, luego del incremento de 227,000 en noviembre, con proyecciones que iban de 120,000 a 200,000 empleos adicionales. La contratación ha mostrado una desaceleración a causa de las altas subidas en las tasas de interés impuestas por el banco central estadounidense durante 2022 y 2023. Sin embargo, la sólida trayectoria del mercado laboral, marcada por despidos históricamente bajos, está sustentando la economía y fomentando el gasto de los consumidores gracias a salarios más elevados. La economía está creciendo a un ritmo notablemente superior al 1.8% que la Reserva Federal considera como la tasa de crecimiento que no genera inflación. No obstante, surgen inquietudes por las promesas del presidente electo Donald Trump de aplicar o incrementar significativamente los aranceles a las importaciones y deportar a millones de inmigrantes indocumentados, lo que podría desacelerar este impulso. Estas preocupaciones se reflejan en las minutas de la reunión de política monetaria de la Reserva Federal del 17 y 18 de diciembre, publicadas el miércoles, donde se señaló que "la mayoría de los participantes indicaron que (...) el Comité podría adoptar un enfoque cauteloso al considerar" nuevos recortes. Por otro lado, los salarios promedio por hora aumentaron un 0.3% el mes pasado, tras un incremento del 0.4% en noviembre. En el transcurso de los 12 meses hasta diciembre, los salarios experimentaron un crecimiento del 3.9%, después del 4.0% en noviembre.
Un comentario adicional: La robustez del mercado laboral en Estados Unidos es un indicador positivo para la economía, pero también plantea interrogantes sobre la capacidad de la Reserva Federal para equilibrar el crecimiento con la inflación. Las políticas monetarias deben ser monitoreadas de cerca, ya que su ajuste puede influir significativamente no solo en la economía estadounidense, sino también en la economía mexicana, dada la fuerte interconexión entre ambos países. Una mayor incertidumbre en EU podría tener repercusiones en el flujo de inversiones y el comercio con México.
